2024/25赛季英冠联赛开局阶段，布莱克本流浪者展现出显著复苏迹象。截至2025年1月，球队在26轮联赛中取得13胜7平6负，积46分暂列积分榜第4位，距离直接升级区仅差2分。这一成绩远超上赛季同期（2023/24赛季同期排名第12位）。推动球队强势回暖的关键因素之一，是青训出品的年轻中场球员约翰·斯托里（John Storry）的爆发式成长。这位2005年出生的本土新星在本赛季已代表一线队出场24次，贡献5球4助攻，成为英冠U21球员中参与进球最多的中场之一。
斯托里的核心数据呈现断层式提升。2mk体育023/24赛季，他仅在英冠出场9次，总计218分钟，无进球或助攻；而2024/25赛季前半程，其场均出场时间已达78分钟，关键传球数从0.3次升至1.8次，成功过人次数由0.2次增至1.6次（Sofascore数据）。更值得注意的是，他在对阵谢周三、普雷斯顿和米尔沃尔等升级竞争对手的比赛中均有直接进球或助攻，其中对米尔沃尔一役完成传射建功，帮助球队3-1取胜。
布莱克本整体进攻效率同步改善。球队场均射门13.2次（上赛季为11.4次），预期进球（xG）从1.21提升至1.53，而斯托里个人xG+xA（预期进球+预期助攻）达到0.68，位列队内前三。这一数据在英冠23岁以下中场球员中排名第二，仅次于伯恩利的乔什·布朗丘。
主帅约翰·艾金森（John Eustace）对斯托里的使用方式发生根本性调整。上赛季末段，斯托里多被安排在右中场位置，承担防守任务；而本赛季，他被固定在8号位，与经验丰富的老将瑞安·赫尔利搭档双后腰，但实际活动区域大幅前移。WhoScored数据显示，其平均位置从中场偏右移至中圈弧顶，触球热点集中于对方禁区前沿15米区域。
这种“伪八号”角色使斯托里既能衔接后场出球，又能在进攻三区发起穿透性直塞。布莱克本由此形成以他为轴心的快速转换体系，球队由守转攻的平均耗时缩短至8.2秒，较上赛季减少1.7秒。
斯托里的崛起并非孤立现象。布莱克本本赛季已有5名U23球员联赛出场超10次，青训产出占比达38%，为英冠最高。但斯托里的效率显著高于同龄人——例如队友、2004年出生的边锋泰隆·姆贝乌（Tyrone Mbewu）虽有7次助攻，但预期助攻（xA）仅为2.1，低于实际值，存在一定运气成分；而斯托里的xA为3.9，与实际助攻数基本吻合，体现其创造机会的稳定性。
“约翰不是靠灵光一现，而是用头脑踢球。他阅读比赛的方式像30岁球员。”——布莱克本主帅约翰·艾金森在2024年12月接受BBC Radio Lancashire采访时评价
尽管斯托里表现亮眼，但其高负荷运转带来隐忧。2024年11月至12月间，他连续8场打满90分钟，期间出现两次肌肉疲劳迹象，缺席了12月底对阵斯托克城的联赛杯。Transfermarkt记录显示，其当前合同将于2026年6月到期，尚未续约。考虑到英超球队对其兴趣渐浓（据《每日电讯报》2025年1月报道，南安普顿和伯恩茅斯已派球探跟踪考察），布莱克本可能面临留人压力。
此外，球队整体防守稳定性不足——26轮丢32球，场均失球1.23个，在升级竞争集团中属最差。若斯托里因体能或转会传闻状态波动，布莱克本依赖其驱动的进攻体系或将承压。新星闪耀固然点燃希望，但布莱克本新赛季的强势回暖能否延续至升级附加赛，仍取决于阵容深度与抗压能力的综合考验。
